Η γαστρίτιδα περιγράφει μια ομάδα παθήσεων με ένα κοινό χαρακτηριστικό: την φλεγμονή της βλεννογόνου επίστρωσης του στομάχου.Η φλεγμονή από γαστρίτιδα είναι συχνά το αποτέλεσμα μόλυνσης με το ίδιο βακτήριο που προκαλεί και τα περισσότερα έλκη του στομάχου. Από εκεί και πέρα, ένας τραυματισμός, η τακτική χρήση ορισμένων αναλγητικών και η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ, μπορούν, επίσης, να οδηγήσουν σε γαστρίτιδα.
Η γαστρίτιδα μπορεί να συμβεί ξαφνικά (οξεία γαστρίτιδα), ή μπορεί να εξελιχθεί σταδιακά και να είναι πολυετής (χρόνια γαστρίτιδα). Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να οδηγήσει σε έλκη και αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του στομάχου. Για τους περισσότερους ανθρώπους, όμως, δεν αποτελεί σοβαρή ασθένεια και βελτιώνεται γρήγορα με την κατάλληλη θεραπεία.